Jhon Kabat-Zinn es un científico destacado que ha realizado importantes investigaciones y divulgación sobre los efectos de la meditación en la reducción del estrés y la salud. Su labor ha contribuido a popularizar términos como mindfulness o "atención plena" en Occidente. Es conocido por desarrollar el programa de Reducción del Estrés Basada en la Atención Plena (REBAP), también conocido como Mindfulness-Based Stress Reduction (MBSR), un programa de ocho semanas que combina la meditación de atención plena con técnicas de reducción del estrés.
A finales de los años 70, Kabat-Zinn fundó la Stress Reduction Clinic, que posteriormente se convirtió en el Center for Mindfulness in Medicine, Health Care, and Society. Esta clínica, asociada a la facultad de Medicina de Massachussets, introdujo la meditación en hospitales para mejorar la calidad de vida de los pacientes, aplicando el programa MBSR. Este programa esta orientado al inicio como una posibilidad de apoyo a personas con algunas patologías que presentan problemas de estrés. Consiste en una intervención estructurada, de carácter experiencial- educacional, que a través de un entrenamiento intensivo en prácticas de meditación MF, enseña estrategias de autocuidado y autorregulación para un mejor enfrentamiento de los estresores del dia- rio vivir1.Este programa ha servido como modelo para programas de meditación implementados en centros médicos de todo el mundo.
El estudio realizado por Shapiro en California reveló que el programa MBSR tuvo efectos positivos significativos en los funcionarios de la salud. Los participantes experimentaron una reducción del estrés, lo cual es crucial considerando la alta exposición a situaciones estresantes en su trabajo diario. Además, se observó un aumento en la calidad de vida, lo que indica que el programa no solo aborda el bienestar emocional, sino también el bienestar general de estos profesionales.
Otro hallazgo importante fue el desarrollo de la auto-compasión en los participantes. La auto-compasión es fundamental para contrarrestar la autocrítica y el agotamiento emocional. Al promover una actitud compasiva hacia uno mismo, el programa MBSR ayuda a los funcionarios de la salud a mantener un equilibrio emocional y una mayor satisfacción en su trabajo.
Es esencial destacar la relevancia de estos resultados, considerando la vulnerabilidad que enfrentan los funcionarios de la salud en relación con los trastornos asociados con el estrés. La alta prevalencia de depresión, insatisfacción laboral y agotamiento emocional en este grupo demuestra la necesidad de intervenciones eficaces y basadas en evidencia, como el programa MBSR.
Existen otros estudios que dan cuenta de que el programa MBSR tiene efectos positivos significativos en diversos contextos del ámbito laboral , de salud , escolar y en la vida de las personas , mejorando la reducción del estrés, la calidad de vida y fomentando el desarrollo de la auto-compasión. Estos hallazgos subrayan la importancia de implementar intervenciones de este tipo para abordar los desafíos emocionales y promover el bienestar de los profesionales de la salud.
Kabat-Zinn ha llevado a cabo programas de meditación no solo en hospitales, sino también en cárceles y empresas con entornos laborales estresantes. Su labor investigadora se ha centrado en temas como la influencia de la mente en los procesos de curación, la aplicación clínica de la meditación y los efectos de la atención plena en el cerebro, el sistema inmunológico y la salud emocional.
La meditación de atención plena, según Kabat-Zinn, implica dedicar tiempo cada día para "no hacer" y simplemente "ser". No se trata de alcanzar un estado especial, sino de estar consciente en el momento presente y apartarse de la rutina diaria. Además de la meditación formal, Kabat-Zinn destaca la importancia de llevar la atención plena a la vida cotidiana, lo que implica estar presente en cada experiencia sin juzgar ni reaccionar impulsivamente.
